Автор: Nocuus aka fishizik
Пэйринг: Белла, Ренесми, Науэль, Эдвард, Элис/Джаспер, Розали/Эммет, Карлайл/Эсми.
Рейтинг: PG-15
Жанр: AU, Драма/Роман
Размер: Миди
Статус: в процессе выдумывания
Дисклеймер: На выдуманное Майер не претендую.
Саммари: Жизнь каждого человека зависит от решений: свернуть в темный переулок, рассказать правду, уничтожить крохотную жизнь или спасти ее. Неважно сколько решений будет принято. Важно как долго ты будешь бороться с собственным предубеждением, прежде чем сделаешь следующий выбор.
Warning:
Размещение: Кто скомуниздит - получит по башке
читать дальше
I. Эксперимент другого рода.
Первым, что я увидела, когда открыла глаза, был белый потолок с длинными, симметрично расположенными люминесцентными лампами. Где-то слева, с определенной последовательностью, пищал аппарат. В течение нескольких минут, пока я осматривала место в котором нахожусь, мозг спокойно считывал информацию. Пока я не задалась вопросом, а почему я в больнице? Воспоминания прошедшего вечера вернулись молниеносно, навалившись на измученное сознание все сразу. Судорожно вздохнув, мне захотелось сжаться в комок, чтобы никто больше не смог тронуть меня. Но к своему ужасу, я осознала, что не могу пошевелить ни руками, ни ногами.
- Белла, успокойся. Теперь все хорошо, милая, - мама быстро подбежала ко мне, пытаясь успокоить. Осознание того, что я не одна, что рядом со мной человек, который может успокоить и защитить, помогли мне справиться с паникой. Но сердце все равно стучало так, как будто хотело выбить пару ребер. – Я позову врача. Все хорошо, милая.
Смахивая свободно бегущие по щекам слезы, мама вышла из палаты, оставив меня одну, с нещадно пищащим, от скорости моего сердцебиения, аппаратом. Этот звук раздражал, но, как бы это ни было парадоксальным, и успокаивал. Мое сердце билось, а значит, я жива, какие бы увечья не получила. Немного успокоившись, я снова попыталась пошевелиться, на этот раз все удалось. Тело болело и ныло, но пусть уж так, чем не чувствовать совсем ничего. Руки сильно дрожали, но все же слушались меня. Проведя по лицу и шее и не обнаружив никаких увечий, я смогла расслабиться, настолько, что когда входная дверь быстро открылась, стукнувшись о косяк, даже не вздрогнула.
- Как ты себя чувствуешь? – записав какие-то показания с множества приборов, наконец, поинтересовался врач, избегая смотреть мне прямо в глаза.
- Отвратительно, - это слово лучше всего могло охарактеризовать мое состояние на данную минуту. Врач как-то натянуто улыбнулся, но лучше бы он этого не делал: гримаса, застывшая на его лице, вряд ли смогла бы хоть кого-нибудь подбодрить.
- Тебя беспокоит какая-нибудь конкретная боль: в руках или ногах, в груди? – когда врач взял мою руку чтобы потрогать пульс, хотя аппаратура и так все показывала, я вздрогнула и поспешила вырвать свою руку. У него были слишком холодные пальцы, а сейчас мне меньше всего хотелось, чтобы кто-нибудь касался меня. – Прости.
- Меня не беспокоит никакая конкретная боль, - поспешно произнесла я, лишь бы осмотр закончился. Кивнув, мужчина ушел, оставив нас с мамой вдвоем.
Рене тихо всхлипывала, поглаживая меня по перебинтованной правой руке, но ничего не произносила. И я была благодарна ей за это, скорее всего, совсем скоро меня ждет тотальный допрос, устроенный мне полицейскими – этого будет вполне достаточно, чтобы еще разок пошатнуть мою психику. А мне еще предстояло решить, что им сказать. Если я скажу правду, то окажусь в другой палате этой больницы, где стены мягче и у предметов нет острых углов. Мама неуверенно провела рукой по моему лицу и разрыдалась еще сильнее.
- Что все так плохо? – почему-то сейчас мой голос сорвался и зазвучал совсем глухо.
- Просто синяк, он пройдет, - я не была уверена кого именно успокаивала мама: меня или себя. После нескольких минут молчания в палату зашла медсестра, чтобы поменять капельницу.
- Отдохните немного, ваша дочь все равно сейчас уснет, - тихо обратилась девушка к Рене. Неуверенно кивнув, мама взглянула на меня. Вымученно улыбнувшись ей, я почувствовала, как медсестра сделала укол. Пожалуй, сон мне действительно был нужен, слишком много мыслей давили на сознание, мешая успокоиться.
Было уже темно, когда я пошла домой от подруги. Решив сократить расстояние, я свернула в маленький переулочек. Проход между домами был довольно длинным и узким, ни одна дверь не выходила в него. Там невозможно было спрятаться или скрыться – все видно как на ладони. Но я все равно прибавила шагу, чтобы быстрее его пройти и оказаться уже на своей улице, где до моего дома оставалось пройти совсем чуть-чуть. Но это же было ночью и, в конце, концов, это же я - Белла Свон – запутавшись в собственных ногах, я растянулась на асфальте. Неудачно упав, я разбила коленку.
- Позвольте помочь? – его голос и дружелюбие обольщали, заставляя доверять ему с первой секунды.
- Да, спасибо, - что еще можно ответить человеку, который помог тебе подняться с земли в темном переулке, где только вы двое.
- А теперь ты поможешь мне, милая! – дружелюбные нотки пропали из его голоса. Прижав меня к стене, мужчина с жадностью облизал мою щеку.
- Нет! – резко сев на кровати, я невидящим взглядом смотрела в темноту своей палаты. Аппарат надрывно пищал, но я не обращала на него внимания, с остервенением вытирая лицо от слез и ощущения его языка на щеке. Осмотревшись по сторонам и поняв, что нахожусь одна в комнате, я смогла, наконец, сделать более или менее глубокий вздох, а не дышать урывками. Сердцебиение постепенно приходило в норму, но я не решилась снова лечь и уснуть.
Попытавшись удобнее сесть на кровати, я поджала ноги к груди. Пожалуй, сейчас самое подходящее время для того, чтобы решить, что я скажу полицейским, которые, несомненно, придут утром. Или сейчас можно попытаться убедить саму себя в том, что еще не сошла с ума. Хотя уже очень близка к этому.
Я никогда не верила в прекрасные сказки, где, попавшую в неприятности принцессу, спасает принц на белом коне. Наверное, просто слишком часто попадала в неприятности, из которых приходилось выпутываться самой. И в конце концов, когда-то я и потеряла эту сказочную веру в то, что все закончится хорошо. Правда, мне нравится думать, что Санта-Клаус существует. Не знаю почему, просто хоть во что-то человек должен верить. Из всех мифических существ я допускала возможность существования только бородатого старика, который за одну ночь успевает посетить каждый дом на этой планете и оставить подарки. Мое допущение оказалось неверным: вчера я в этом убедилась.
Сначала я все же думала, что он человек: больной неуравновешенный мужчина. Но когда он одним движением разрезал мне руку и принялся пить кровь, думать, что он был человеком, стало бессмысленно. А затем все его резкие и быстрые движения, холодная, непробиваемая кожа, то, как он скалился – все в нем говорило, что он создание из мифов. Тех, которые мне больше всего не нравились в мифологии. Он надругался надо мной, но не убил, не выпил до конца, сказал, что я – эксперимент другого рода.
Кто меня нашел, и как я оказалась в больнице, не знаю. Перед тем как уйти, он от души врезал мне по лицу так, что блаженное беспамятство наконец наступило. Вряд ли стоит говорить полицейским, что меня избил и изнасиловал вампир, но описать его смогу. Пусть ищут воздух, хоть чем-нибудь занимаются.
Всеми силами стараясь не заснуть, чтобы не увидеть очередного кошмара, я дожила до утра. Пара полицейских пришла сразу же после осмотра врача. Они задавали скрупулезные бессмысленные вопросы, на которые я так же скрупулезно и бессмысленно отвечала. Сотрудники правопорядка ушли, сказав, что завтра ко мне придет художник для того, чтобы составить портрет мужчины, напавшего на меня.
Мама и Фил пытались быть бодрыми, Фил даже попытался шутить, читая газету, но настроение это никому не повышало. Я, всеми правдами и неправдами, пыталась не заснуть, чтобы не увидеть очередного кошмара. Приезд папы помог мне в этом, но к вечеру мои силы все же стали иссякать.
- Ты сладкая, как жаль, что придется оставить тебя в живых. Но я буду первым, я буду сильнейшим, и никто не оспорит моего права, когда моя армия будет готова, - он слишком сильно сдавил мое тело, и что-то неприятно хрустнуло в районе груди.
- Пожалуйста, убей, - чувствуя, как его язык проходит по краям раны на руке, умоляла я.
- Скоро ты умрешь, я тебе это обещаю. Никто не выживает. Но ты еще подаришь этому миру уникальную особь, - размахнувшись, он ударил меня по лицу.
Вскочив на кровати, я привычно услышала, как мое сердце лихорадочно забилось. Каким бы противным не был этот кошмар, он помог вспомнить мне одну вещь. А точнее, зачем тот вампир захотел меня – ему нужно было, чтобы я родила. Господи, если ты существуешь, пусть этого не произойдет.
- Белла?! – неожиданно раздавшийся рядом сонный голос отца, немного напугал меня, так что успокоившееся было сердце, снова лихорадочно забилось. – Все хорошо, Белла, успокойся. Это я, все хорошо, - Чарли неуверенно погладил меня по руке.
- Что тебе сказал врач о моем состоянии? – я давно хотела спросить, но никак не решалась. Рене расплакалась бы и вряд ли сказала бы что-нибудь важное, к тому же членораздельно. А вот папа мог рассказать.
- У тебя множественные ушибы и порезы, легкое сотрясение мозга, но ни одна кость не сломана. Все… все обошлось, - наверное, каждый из нас в ту минуту обрадовался, что в комнате темно, и мы не видим лиц друг друга. – Белла, кем он был? – напряженно задал отец вопрос, который очевидно не давал ему покоя.
- Ты поверишь мне, если я скажу правду, отец? – я знала, что держать все это в себе нельзя и когда-нибудь мне нужно будет рассказать хоть кому-нибудь кто это был. Так почему не рассказать отцу, он, возможно, не побежит к психиатру, с просьбой, чтобы меня немедленно обследовали.
- Я поверю тебе, чтобы ты не сказала, - его слова вселили определенную уверенность.
- Он появился рядом со мной внезапно: раз и он уже предлагает мне помощь, чтобы подняться с земли. Он двигался слишком быстро, чтобы его движения, можно было заметить. Слишком сильный, чтобы дать ему отпор. Я заехала ему по лицу и выбила пару пальцев, а он лишь усмехнулся и одним движением распорол мне кожу на руке. Он пил мою кровь, папа. Вряд ли он был человеком, - посчитав себя сильной, чтобы рассказать все это, я явно не рассчитала сил и к концу моего рассказа всхлипывала, проглатывая половину слов.
- Все будет хорошо, - голос отца сорвался, и я истерично рассмеялась.
- Ни черта хорошего уже не будет. Он сделал все это намеренно. Ему нужно было, чтобы я выносила его ребенка. Он хочет создать армию подобных себе.
Свернувшись в клубок на кровати, я сжала голову руками, мечтая, чтобы открыв глаза в следующий раз, все это показалось мне дурным сном. Не переставая всхлипывать, я услышала, как хлопнула дверь, значит, отец все-таки решил сходить за психиатром. Но вместо психиатра со смирительной рубашкой в палату зашла медсестра и сделала мне укол.
- Разве ты не мечтала о таком как я? О сильном и прекрасном любовнике, который смог бы водворить в жизнь все твои грязные мечтания, - он с силой прижимал меня к каменной стене, его руки больно сжимали мои бедра.
- Нет, - боясь того, как медленно он облизывал мою шею, прошептала я.
- Значит, мечтала о рыцаре на белом коне, - зло рассмеялся он.
Сил на рывок не было, я просто распахнула глаза, уставившись в белый потолок. Через мгновение ко мне подошел врач, должно быть он был в палате.
- Как ты себя чувствуешь, что-нибудь болит? – мне всегда казалось, что бессмысленно спрашивать у человека, что у него болит, если большая часть его тела перебинтована.
- Просто плохой сон, - Рене и Чарли подошли к кровати, несмело улыбнувшись мне.
- Белла, возможно, тебе нужно с кем-нибудь поговорить о том, что произошло. У нас работают прекрасные психологи…
- Нет, - резко перебив врача, зло произнесла я. – Мне ни с кем не нужно говорить, если на этом осмотр окончен, можете идти помогать другим.
Я и сама прекрасно понимала, что не следовало срывать свою злость на этом враче, но ничего не могла с собой поделать. Мне нужно было на кого-нибудь накричать, а он со своим жалостливым взглядом был прекрасным кандидатом.
- Постойте, когда мне можно будет уйти отсюда? – еще успела я окликнуть врача, пока он не вышел из палаты.
- Я могу выписать тебя вечером, - неуверенно взглянув на моих родителей и получив их утвердительный кивок, произнес он.
- Прекрасно, - мой голос прозвучал на октаву выше, но совсем не оптимистично.
- Белла, ты уверена, что хочешь выписаться? – как только дверь за врачом закрылась, обеспокоенно спросила мама. Получив мой утвердительный кивок, Рене ушла, чтобы проследить за тем, как пройдет подготовка документов. Оставшись с отцом вдвоем, мы долго молчали. Скорее всего, это он предложил разговор с психологом. На что ты надеялась, Белла, когда рассказывала ему о том, что тебя изнасиловал вампир?!
- В молодости твоя бабушка увлекалась оккультизмом, - неожиданно произнес Чарли. Удивленно взглянув на отца, я стала ждать продолжения этой странной новости. – С некоторыми ее друзьями я сохранил дружеские отношения. Я позвонил одному из них вчера ночью, - после такого признания, моя хрупкая вера в Санта-Клауса значительно увеличилась, как и подозрение в шизофрении. – Если окажется так, что ты беременна, мы поедем к нему за помощью.
Хоть как-нибудь ответить на это неожиданное заявление мне помешал зашедший в палату полицейский вместе с мужчиной, держащим в руках папку для рисунков. Я почти и забыла, что сегодня должна была общаться с художником, чтобы нарисовать портрет напавшего на меня. Отец вывел из комнаты полицейского, оставив меня наедине с художником и мрачными воспоминаниями. Было несложно описать то, что я запомнила. Намного сложнее было корректировать работу художника и видеть как ночной кошмар, испортивший мне жизнь, становится реальностью.
- Довольно симпатичный мужик-то, чего ему мало было, - художник скорее говорил сам с собой, чем обращался ко мне. Да, на рисунке он был красивым: умиротворенные черты лица, располагающие к себе. Вот только в жизни он не был милым и его глаза светились неподдельной злобой и алчностью.
- Еще какие-нибудь изменения будут? – протянув мне работу, спросил мужчина. Инстинктивно отодвинувшись от рисунка, я отрицательно покачала головой. Больше никогда в жизни не хотела видеть его, пусть даже на рисунке.
Мы ехали домой на такси, и когда проезжали мимо того злосчастного переулка я сжалась в страхе. Отец обнял меня, пытаясь успокоить. Стараясь не расплакаться в машине при постороннем человеке, я учащенно моргала, отчаянно пытаясь вспомнить что-нибудь веселое из своей жизни. Но как бы я ни старалась, мне на ум приходил только свет чертового фонаря, который был так прекрасно виден из переулка, к которому я так старалась быстрее прийти. Смахнув непрошеные горькие слезы я вышла из машины, приняв помощь Фила, открывшего дверцу.
Осознание всего произошедшего навалилось на меня только тогда, когда я оказалась в своей комнате. Когда уткнувшись в подушку, разрыдалась, даже не пытаясь успокоиться или скрыть своей истерики. Мне хотелось забыть каждое его прикосновение, стереть до крови кожу в тех местах, где его руки касались меня. Хотелось покончить со всем в одно мгновение, чтобы не просыпаться каждое утро от одного и того же кошмара и не страшиться мысли о том, что я могу быть беременной от этого чудовища. Это было так легко осуществить и от этой мысли мне стало еще хуже.
По его мнению, я не должна была прожить долго после нашей встречи. Так может быть это не потому что, то существо, которое я буду вынашивать, убьет меня, а потому что сделаю это сама?
- Не отчаивайся, Белла. Мы будем с тобой, чтобы не случилось, - не услышав, когда Чарли зашел в комнату, я осознала, что он сидит на кровати, рядом со мной, только тогда, когда он заговорил.
- Я не могу… - слезы душили, и у меня плохо удавалось формулировать свои мысли в слова. – Я не хочу так…
- Мои слова, возможно, не утешат тебя сейчас, - отец старался быть сильным, но я прекрасно слышала, как дрожал его голос и как часто он смахивал слезы. – Но быть может, Белла, все еще будет хорошо. Быть может, ты будешь еще безмерно счастлива потом…
Отец не сказал, когда потом. Когда умру или когда…
Вечнозеленый лес - я неуверенно пробиралась вглубь, все время настороженно осматриваясь по сторонам. Как будто выискивала кого-то или, быть может, бежала от кого-то. Споткнувшись о выступающий корень, я растянулась на земле. Было не больно, а скорее обидно. В сердцах стукнув рукой по земле, я поспешно поднялась, прислушиваясь к звукам леса. Лес был окутан тишиной, которая давила на мои барабанные перепонки. Не разбирая дороги, я побежала туда, где мне казалось, было больше света. Чем ближе я приближалась к просвету, тем явственнее слышала чей-то веселый смех – заливистый, должно быть, детский. Он слышался повсюду, отражаясь от деревьев, листвы, земли. Слушая его, хотелось смеяться самой, а еще хотелось увидеть того, кто так хохочет. Выскочив на идеально круглую поляну, усыпанную красивыми цветами, увидела маленькую девочку, с увлечением делающую из ромашек венок, и мужчину, подходящего к ней.
- Нет, не трогай ее! – с удивлением осознав, что это мой крик повторяется эхом, я видела, как он поднял девочку и унес с собой. А я не могла даже сдвинуться с места.
- Белла, успокойся это только кошмар, - мама пыталась унять меня или удержать на кровати, я точно не знаю. Захлебываясь в рыданиях, мне плохо удавалось разобрать, что было сном, а что уже происходит в действительности.
- Это только кошмар, милая, никто не тронет тебя, - папа слабо коснулся моего плеча. Неужели, они провели всю ночь в моей комнате?
- Не меня, - неожиданно начав икать, попыталась рассказать я. – Девочку, он унес ее с собой, а я ничего не смогла сделать, чтобы защитить ее.
- Он больше никогда не тронет ни тебя, ни твою девочку, - на удивление мягким голосом сказал папа, предлагая мне стакан воды. Почему мне кажется, что все они знают больше, чем я, и молчат, боясь испугать меня правдой. Но я так и не решилась спросить у них об этом. Просто выпила воды и снова легла, став сосредоточено рассматривать полоски на тумбочке.
Неужели, я больше никогда не смогу жить спокойно и теперь каждую ночь буду просыпаться от кошмаров, а днем бояться всего, что так или иначе связано с произошедшим. Почему это должно было случиться именно со мной? В чем я так провинилась перед судьбой, что теперь приходиться так дорого расплачиваться?
II. Неожиданное решение.
Я осознала, что все вышло так, как он того хотел. Через неделю, зайдя в ванную, я стала внимательно присматриваться к синякам на теле. Перепады в моем настроение сложно было считать признаком беременности, а вот внезапно чуть округлившийся живот, наводил ужас. Мне удалось устоять на ногах, только потому, что я облокотилась на стену. Как вообще такое возможно: за одну неделю беременности не может произойти такого скачка в развитии плода.
- Белла, все хорошо? – опасаясь, что я могу что-то с собой сделать, родители теперь боялись оставлять меню одну больше чем на десять минут. Поэтому стук в дверь ванной комнаты и вопрос мамы был вполне ожидаем. Но я не знала, как ответить на этот вопрос. Мне вообще было сложно, в ту минуту, сказать что-нибудь внятное, не разрыдавшись.
- Чарли, она не отвечает! - взволновано закричала Рене. Я прекрасно осознавала, что сейчас кто-нибудь из мужчин высадит дверь, чтобы зайти в ванную. Но сил отойти от зеркала не было.
- Сейчас, подожди, - Фил взволновано ковырялся в замке, что-то щелкнуло, и дверь распахнулась. Все они залетели в комнату, и уже через пару минут раздалось, сдержанное «Ох» и мужчины вышли.
- Милая, что случилось? – мама накинула мне на плечи пушистый халат. Неужели, она сама не видит, что случилось?
- Мой живот…
Судорожный всхлип Рене был тотчас услышан и мужчины снова заглянули в комнату. Мама, должно быть, махнула рукой, чтобы они вышли, я не знаю. Перед глазами все поплыло и мне не помогло устояться даже то, что я опиралась рукой о стену.
Сознание возвращалось медленно. Открыв глаза, я обнаружила, что лежу в собственной кровати, бережно укрытая одеялом. Кто-то спорил стоя за дверью моей комнаты. Желания прислушиваться к раздраженным репликам не было, как и вообще слышать, видеть или чувствовать что-либо. Обессилено закрыв газа, надеясь, что сделав это, снова потеряю сознание, я почувствовала легкий толчок. Резко сев на кровати, держа руки на животе, я молилась всем Богам, чтобы мне просто померещилось. Но почувствовав, как что-то вновь стукнуло в мою руку и, вспомнив, что произошло утром, я тихо взвыла. Дверь сразу же открылась и обеспокоенные родители, подбежали ко мне.
- Белла, успокойся, пожалуйста, - быстро протараторила мама, успокаивающе погладив меня по спине. Мне кажется, эта просьба стала довольно бессмысленной в последнее время. Но я все же постаралась взять себя в руки, и стала глубоко дышать, чтобы прийти хоть к какой-то гармонии с моими весьма расшатавшимися нервами.
- Белла, пожалуйста, выслушай меня, не перебивая, - голос отца был на удивление серьезным, не в силах вымолвить даже слова, я просто кивнула. – Как я говорил тебе раньше, твоя бабушка была весьма разносторонней личностью…
- Что не удивительно: она жила в Форксе. Чтобы найти хоть что-нибудь интересное в этом городе, нужно быть крайне разносторонней личностью, - саркастично хмыкнула Рене, тем самым перебив рассказ Чарли в самом начале.
- Она увлекалась старыми легендами, поверьями, мифами, - как ни в чем не бывало, продолжил папа. – И общалась с людьми, которые тоже интересовались такими вещами. Большую часть ее друзей можно было назвать шизофрениками, остальных следовало бояться. Они не только интересовались мифами, они верили в них и считали себя знатоками в той или иной области. Я предпочитал не общаться с друзьями твоей бабушки, но с некоторыми из них я все же сохранил дружеские отношения. Когда ты рассказала мне что случилось, и высказала свои предположения относительно напавшего на тебя человека, я позвонил Кире. В свое время я очень боялся этой женщины – она не внушала мне доверья, но она очень хороший знахарь и знает много легенд. Когда я пересказал ей твою историю, она сказала мне, что если твои подозрения будут верными приехать к ней, - отец на мгновение замолчал. – Она сказала на прощание: «Скоро увидимся» и рассмеялась. Пока ты… спала, я снова позвонил ей. Сегодня мы выезжаем, - осторожно закончил свой рассказа папа.
- Все же мне кажется это слишком глупым. Будет лучше, если Беллу осмотрит нормальный врач, - должно быть Рене уже не в первый раз предлагала это. Чарли сурово поджал губы и, встав с моей кровати, пододвинул маме сумку.
- Собери вещи Беллы, вечером мы выезжаем. Это больше не обсуждается, - чеканя каждое слово сказал отец, прежде, чем выйти из комнаты.
Мама что-то недовольно бурчала себе под нос, но все же принялась упаковывать вещи. Вяло наблюдая за ее хаотичными передвижениями по комнате, я никак не могла осознать, что все это значит. Вся эта ситуация с самого начала не была радужной, но сейчас она принимала совсем новый и весьма странный оборот. Что за женщина, о которой говорил отец? Почему мне никто никогда не говорил, что бабушка увлекалась мифами и оккультизмом? Какого черта, я оказалась беременной?! И почему мама старается собирать теплые вещи, которых у меня было не так уж и много.
- Куда мы поедем? – решив больше не мучиться в неведении, спросила я.
- Эта женщина, насколько я помню, живет недалеко от Форкса, - поджав губы, произнесла мама, выбирая между двумя довольно тонкими свитерами.
- Ты знаешь ее? – даже если сейчас мама признает в том, что знает эту женщину, мир для меня не перевернется с ног на голову. Просто я в очередной раз убежусь, что родители знают намного больше, чем говорят.
- Не то чтобы знаю: видела однажды, когда она гостила в семье Чарли. По доброй воле ни за что бы и никогда не заговорила с ней, и не подошла бы к ней ближе, чем на десять метров. Так что, Белла, будь осторожна. Конечно же, эта бабка никакая ни ведьма, но она очень скрытный и умный человек. Под ее тяжелым пронизывающим взглядом всегда неловко.
Автоматический кивая на все указания Рене, я не услышала и половины. Это никакая ни ведьма, просто женщина, потратившая всю свою жизнь на изучение, как оказалось, не бесплотных мифов. Чем она сможет помочь?
Взяв вещи, которые мама положила на кровать, я отправилась в ванную переодеваться. С содроганием взглянув на свое отражение в зеркале, поспешила выйти из комнаты. Отец уже стоял в спальне, перекинув сумку с моими вещами через плечо. Прощание с Рене и Филом было не долгим, но слезным. Я еще долго не могла успокоиться, и Чарли часто бросал на меня внимательные и обеспокоенные взгляды, но ничего не говорил. Отец приехал в Финикс на своей патрульной машине, так что иногда он злоупотреблял своим статусом и включал сирену, чтобы нам уступили дорогу. Но даже так мы все равно ехали, не нарушая скоростного режима. И я была очень этому рада, так у меня было примерно два дня на подготовку к встрече с той женщиной, к которой мы ехали.
Я весьма смутно представляла, чем она может помочь. Когда отец сказал мне, что бабушка увлекалась оккультизмом, то в моем воображении сразу же вырисовалась картина: три женщины, одетые в длинные балахоны и остроугольные шляпы стоят вокруг алтаря и нараспев произносят стихи. Ведьмы непременно должны были быть страшными седыми старухами с бородавками на лице. Но моя бабушка явно не попадала под это описание: она была милой, жизнерадостной женщиной с удивительно чистым и заразительным смехом. И насколько я поняла из слов Рене, та женщина – Кира, хоть и была наблюдательной и целеустремленной особой, но ни какими паранормальными силами не обладала.
Господи, о чем я вообще думаю? Еще неделю назад я допускала наличие одного Санта-Клауса, а теперь надеюсь, что на свете, помимо вампиров, существуют еще и ведьмы. Интересно к признакам беременности от вампира относится слабоумие?!
- Белла… - неуверенно начал отец, когда наше путешествие благополучно перевалило за рубеж половины. – Я отпросился с работы всего на неделю, так что смогу пробыть вместе с тобой у Киры не больше двух дней.
- О, - ничего более глубокомысленного на ум не приходило. Будет очень хорошо, если Кира сможет как-нибудь помочь мне за эти два дня. Мне не хотелось бы оставаться с ней наедине.
- Тебе не нужно беспокоится, дочка, - вряд ли эта фраза отца заставила бы меня резко поменять свое мнение о той женщине к которой мы едем. Хотя никакого мнения о ней у меня по идее и не должно быть вовсе. – Я буду приезжать к вам по выходным.
Стоп, как это «приезжать по выходным»? Неужели, Чарли планирует оставить меня на какое-то время в гостях у этой женщины. Очевидно, все мои мысли в этот момент было очень легко понять по удивленному лицу.
- Все будет хорошо, я уверен, вы поладите, - поспешно решил разъяснить ситуацию отец.
- Откуда такая уверенность? – это был мой первый многословный ответ с самого начала нашей поездки.
- Просто я знаю Киру, если бы она не знала, чем помочь, она бы не предложила тебе погостить у нее, - значит отпуск у отца намного более длинный, чем одна неделя. Кира не хочет, чтобы он был с нами.
- Хорошо, - вряд ли стоит спрашивать, почему Кира не пригласила отца. Да и вообще лучше не думать обо всем этом.
Мы подъехали к ее дому ночью, не представляю, как отец смог сориентироваться и повернуть на правильную развилку на проселочной дороге. Я бы не смогла этого сделать даже днем при свете солнца. Все в зеленом лесу окружающем нас, мне казалось одинаковым. Небольшой рубленный деревянный дом располагался примерно на расстоянии трех миль от дороги. Хозяйка дома встретила нас на пороге с фонарем. Интересно, она долго тут стояла, поджидая нас?
- Чарли, рада снова тебя видеть. С момента нашей последней встречи, ты сильно изменился, - этого следовало ожидать, она, скорее всего, видела папу в последний раз, когда он был в моем возрасте. – А ты должно быть его дочь, - только подойдя ближе к женщине, я поняла почему она так не нравилась маме. Ее цепкий взгляд следил за каждым моим движением, а насмешливое выражение лица и вовсе смущало,заставляя чувствовать себя ущербным. Еще более ущербным, чем есть на самом деле.
Планировка ее дома была на удивление простой: небольшой коридор разделял две комнат справа и две комнаты слева. В первой из комнат с правой стороны, были разобраны и застелены два кресла. Кира, так и не включала свет, освещала пространство лучом фонаря.
- Ложитесь спать. Завтра обо всем и поговорим, - щелкнула кнопка, фонарик погас, и старуха уверенно пошла дальше по коридору в свою комнату, оставив нас в темноте.
Этот лес я уже видела однажды, поэтому целеустремленно побежала на детский смех. Остановившись в нерешительности в зарослях деревьев, скрывающих меня, я наблюдала за тем, как девочка рвет цветы. Это было так странно: она срывала цветок и поворачивалась, как будто показывала его кому-то. Малышка что-то говорила своему невидимому собеседнику и, слыша его ответ, смеялась. Не совсем уверенная в том, как нужно поступить, я шагнула на поляну. Очевидно, девочка нарвала достаточное количество цветков: она села на землю и начала плести венок. Подойдя достаточно близко, я смогла рассмотреть, что у нее не всегда получалось и цветки, поднимаясь в воздух, сами укладывались в нужной последовательности, будто тот невидимый человек помогал ей.
- Тебе нравится, мама? – у малышки был такой приятный музыкальный голос. И должно быть ее невидимым собеседником была ее мать. Я подошла уже достаточно близко и смогла бы расслышать ответные слова, если бы конечно рядом с малышкой кто-то был. Но неожиданно девочка повернулась ко мне, я хотела было уже сказать что-нибудь, чтобы она не испугалась, но малышка спросила раньше. – Так тебе нравится?!
Резко сев на кресле, я увидела сидящую передо мной Киру – это явно не помогло успокоиться. Старуха криво улыбнулась и встав, вышла из комнаты. Несколько минут смотря в след ушедшей женщине, я смогла восстановить дыхание и осмотреться по сторонам. Комната, в которой нас вчера разместили, очевидно, была гостиной. Небольшой телевизор стоял на кряжистом журнальном столике, наши кресла должно быть были расположены в его сторону, но для того чтобы разобрать их, женщине пришлось их повернуть и отодвинуть к стене. Книжные шкафы и полки с книгами занимали большую часть стен, только над камином висели большие часы. Кресло отца уже было собрано, должно быть он встал раньше. Быстро одевшись, я вышла из комнаты и, сделав три шага по узкому коридору, оказалась на кухне.
- Нас вчера так друг другу и не представили, - хозяйка дома, усмехнулась, ставя на стол кружку черного чая и тарелку с блинами. – Меня зовут Кира Браун. Садись, позавтракай.
- Белла Свон, - неуверенно сев за стол, произнесла я. Кира улыбнулась и стала очень внимательно следить, за тем как я ем.
- Чарли уже уехал, - подавившись глотком чая, я уставилась на задорно улыбающуюся женщину. – Тебе снятся кошмары?
- Причем здесь это. Почему Чарли уехал? – раздраженно спросила я. Похоже, мое мнение о Кире было верным: не стоило сюда приезжать.
- Потому что ему совсем необязательно видеть, как его единственная дочь умрет, - ответ был произнесен так легко и лаконично, как будто моя судьба уже решена. Хотя моя судьба была решена уже давным-давно. – Так тебе снятся кошмары?
- Причем здесь это, - тихо пробормотала я.
- Скажи мне, что тебе снится, и я скажу тебе, что с тобой происходит. Все довольно просто, Белла. Если я не знаю, что с тобой происходит, я не знаю, как помочь, - ее голос прозвучал как-то немного грустно.
- А ты можешь помочь? – не веря, спросила я.
- Если не я, то кто? – действительно интересный вопрос. Если мне не поможет эта свихнувшаяся женщина, то уж точно мне не поможет обычный врач.
- Мне снится та ночь, когда это случилось, - Кира понимающе кивнула, ожидая продолжения. – Еще мне снится поляна в лесу. Они идеально круглая, освещенная лучами солнца. На ней растет много красивых разноцветных цветов. Маленькая девочка собирает их и плетет венок. Когда она приснилась мне в первый раз: он унес ее с собой, а я не смогла ничего сделать, чтобы защитить ее…
- А ты хотела ее защитить? – неожиданно прервав меня, спросила Кира.
- Да. Она же еще совсем кроха. Красивый беззащитный ребенок, который не должен страдать и вообще хоть когда-нибудь встретится с этим чудовищем.
- Ты именно из-за этого хотела ее защитить, чтобы уберечь от боли, которую он мог ей причинить или была какая-то другая причина? – как будто нужна какая-то другая причина. Он же убьет ее, выпьет ее кровь, а у нее еще вся жизнь впереди.
- Тебе, что этого мало? – раздраженно спросила я. Мысль о том, что мне было бы абсолютно не жалко Киру, если бы на ее пути встретился тот вампир, меня немного напугала, но раздражение на бессмысленные вопросы перевесило чувство сострадания.
- Мало. Опиши мне точно весь сон, - жестко сказала Кира, для убедительности несколько раз постучав пальцами по столу. Все это довольно бессмысленно: зачем ей знать, что мне снится – это вряд ли поможет ей избавить меня от того чудовища, что растет внутри меня.
- Я бежала по лесу, оглядываясь по сторонам. Споткнулась и упала – это разозлило меня. Поднявшись с земли, я стала прислушиваться к тому, что происходит вокруг, но не было слышно ни одного звука. Тогда я побежала в ту сторону, где мне казалось, было больше света. Чем ближе я приближалась, тем четче и явственнее стал слышаться смех. Мне было интересно узнать кто так смеется, увидеть этого человека и я выбежала на поляну, где была эта девочка. И когда я оказалась там, он забрал ее, а я ничего не смогла сделать, - раздраженно выкрикнула я.
- Что тебе приснилось сегодня? – старухе мой ответ явно понравился, она воодушевилась и посмотрела на меня с каким-то… восхищением.
- Я снова оказалась в лесу и пришла на эту поляну. Девочка была там. Она собирала цветы и показывала их своему невидимому собеседнику. Когда я подошла к ней достаточно близко, то услышала, как она спросила, нравиться ли венок ее маме.
- Но ты не видела ее маму? – чуть ли не хлопая в ладоши от радости, спросила Кира.
- Нет. Но когда девочка не получила ответа от своего собеседника, она повернулась ко мне и спросила нравиться ли венок мне, - бабка рассмеялась, гортанным хрипловатым смехом.
- А теперь объясни мне, Белла, - неожиданно перестав смеяться, Кира подошла ко мне, поднимая со стула. – Как ты хочешь, чтобы я помогла тебе: ты хочешь, чтобы я убила твоего ребенка или чтобы помогла тебе остаться с ним?
- Это не мой ребенок. Он мне не нужен, - мой возмущенный ответ, кажется, развеселил ее.
- Тогда скажи-ка мне, Белла, почему ты так стремишься защитить свою девочку от ее отца и не хочешь, чтобы она осталась с ним? – с глумливой улыбкой на лице, спросила Кира, отойдя от меня.
- Я стремилась защитить ту девочку из сна… - совсем тихо пробормотав, я неуверенно села на стул, пытаясь осознать все, что только что поняла. Эти сны они были не просто плодом моей больной фантазии. Я не хотела этого ребенка, поэтому в первом сне его у меня забрали. Желание защитить, спасти ее появилось у меня, как только ее не стало. А сегодня я уже знала что она будет там, так стремилась прийти быстрее, чтобы защитить. Я вышла на свет к ней: хотела узнать, с кем она говорит, кто помогает ей. Оказалась рядом с ней, невидимкой была я – ее мать. – Это были просто сны, - пытаясь защитить себя от всего, постаралась оправдаться я.
- Это были просто сны, но ты уже сделала свой выбор: ты хочешь быть вместе со своим ребенком. Разве это не прекрасно, Белла?!
Не знаю, прекрасно ли это, но это явно не то о чем я мечтала всю свою жизнь. Родить ребенка от вампира никогда не входило в планы моей жизни. И вот теперь мне предстояло сделать то, что навсегда разрушит мою жизнь, а все потому, что стремление защищать ребенка во мне оказалось сильнее ненависти к отцу.
Черт, за что мне все это?
III. Разве не чудо.
После нашего первого разговора Кира оставила меня, позволяя все обдумать. Подумать действительно было о чем: даже если часть моего подсознания хотела этого ребенка, то разумная моя часть боялась его. В сущности, этот малыш должен был быть наполовину человеком наполовину вампиров, если вообще такое возможно. А так, скорее всего, и было иначе за две недели моей беременности живот бы не вырос до таких размеров. Все это слишком пугало меня, хотя я и сама прекрасно понимала, что боятся мне предстоит еще очень и очень долго, вплоть до того момента, пока ребенок не родится. И этот вопрос тоже меня беспокоил: как именно такие существа рождаются на свет, и останусь ли я после этого живой. В общем, у меня было слишком много свободного времени и не слишком приятные темы для раздумий.
Но вскоре привычное течение моей беременности изменилось, и думать о чем-либо стало слишком сложно. И без того отвратительно состояние моего здоровья стало еще хуже: организм стал отторгать пищу и медленно, но верно, я начала превращаться в живой труп с размеренно растущим животом. Кире явно не нравилось такое положение вещей, но все ее попытки накормить меня заканчивались одинаково. В конце концов, она сдалась и оставила меня одну на несколько часов.
- Думаешь, я смогу увидеть тебя однажды? – разговаривать с ребенком, находящимся внутри меня и убивающим меня было последним, чем хотелось бы заниматься. Но в той тишине, что опустилась на домик, мне было слишком страшно слышать свое хриплое дыхание, хотелось услышать еще хоть что-нибудь, пусть и свой голос. – Мне кажется, что нет. Но возможно загробный мир существует и я смогу увидеть тебя, когда попаду туда. Знаешь, я буду тем твоим ангелом, что восседает на правом плече и убеждает не делать дурных вещей. Твой папаша, разумеется, будет тем, кто стоит слева и убеждать не делать ничего хорошего. Интересно, кого ты будешь слушать лучше? – она толкнула в мою руку, лежащую на животе. – Спасибо, мне льстит это.
Услышав шумное приближение Киры, я прекратила разговаривать. Быстро зайдя в дом, она взглянула на меня и, не заметив никаких улучшений, прошла на кухню. Вновь проходя мимо дверного проема обратно на улицу, я заметила, что Кира несла с собой переносной холодильник, даже не думала, что он у нее есть. Внимательно прислушиваясь к тому, что происходило на улице, так и не смогла понять, что делает Кира. Слишком сосредоточившись на подслушивание, я быстро исчерпала свой запас сил и сейчас к дурному самочувствию, прибавилась головная боль. Попытавшись принять более удобную позу на своем кресле, постаралась заснуть.
- Белла, - голос звучал приглушенно, как будто издалека. – Белла, - но был достаточно настойчивым, чтобы мешать мне поскорее отправится к праотцам. – Белла, чертова девка, проснись! – довольно чувствительный тычок в плечо вернул меня в сознание значительно быстрее. Болезненный стон вырвался из моего горла стремительнее, чем я смогла открыть глаза и понять, где нахожусь. Взгляд никак не удавалось сфокусировать: я понимала, что размытым пятном, заслоняющим свет, была Кира, но не могла рассмотреть ее в том сером тумане, что закрывал для меня все. Дышать стало труднее и с каждым вздохом казалось, что в легкие попадает все меньше воздуха.
- Белла, успокойся, все хорошо, - она помогла мне чуть приподняться. – Выпей это и тебе станет лучше, - тонкая коктельная трубочка попала на губы. Вкус у жидкости был непонятным, но с каждым глотком пелена с моих глаз исчезала. Лишь допив все до конца, я смогла понять, где нахожусь и что происходит. Хотя силы и вернулись, их явно было недостаточно для того, чтобы попытаться сделать хоть что-нибудь самой. Кира взбила подушки, чтобы мое положение на кресле было полусидящим, и чуть отошла к притащенному сюда столику. Когда он здесь появился, и что за баночки были наставлены на него, оставалось для меня загадкой.
- Как ты себя чувствуешь? – быстро открыв крышку переносного холодильника и достав темную банку с какой-то жидкостью, спросила она.
- Лучше, но все равно не ощущаю себя человеком, - Кира слабо улыбнулась, принявшись смешивать какие-то настойки и травы. Длинная прядка волос щекотала нос, и я смахнула ее, проведя правой рукой по лицу. С удивлением отметив на предплечье бинты, которых еще не было с утра, я взглянула на внимательно рассматривающую меня женщину.
- Пей, - она вновь протянула мне закрытый пластиковый стаканчик.
- Что это? – я с отвращение ощутила внутри себя ликование, когда сделала первый глоток.
- Меньше знаешь, крепче спишь, - саркастично заметила бабка, но должно быть на моем лице застыло немного пугающее выражение, раз, немного подумав, решила рассказать. – Несмотря на то, что я скажу, ты должна будешь пить это каждый раз, когда я буду давать.
- Хорошо, - голос прозвучал как-то слишком сдавлено. Прекрасно понимая, что сейчас, наконец, все узнаю, я сделала еще один глоток.
- Когда я пришла домой, то обнаружила, что ты без сознания. У меня были некоторые предположение на счет того, почему с каждым днем тебе становится все хуже и хуже, но я не была в них до конца уверена. Поэтому и решила проверить: я сделала на твоей руке порез, и когда кровь, как предполагалось, из ранки не пошла, мне все стало ясно. Внутри тебя развивается ребенок вампира, а вампирам, как известно, для питания нужна кровь. Она может взять ее только из твоего тела, иссушая тебя. В общем, та жидкость, что ты пьешь – это кровь, - хотя сам факт этого был весьма отвратительным, я не стала кричать и кривиться, просто сделала еще один глоток. – Еще через пару бокалов, я накормлю тебя обычной человеческой пищей. Этого с тебя пока достаточно.
- Может быть, мне лучше знать все? - отдав пустой стаканчик, спросила я.
- Пока рано, - снова принявшись смешивать что-то, не взглянув на меня, ответила Кира.
- Откуда ты взяла кровь? – этот факт абсолютно не должен был меня волновать, но язык мой – враг мой и я спросила.
- У меня есть знакомый в пункте сдачи донорской крови, он привез мне немного, - добродушно похлопав по холодильнику, ответила она. Чудно, лучше не спрашивать, что она дала ему взамен за ворованную кровь.
Я снова оказалась на той поляне. Малышка звонко смеясь, отбивала мячик, размытой фигуре, на другом конце лужайки. Этот кто-то ловко поймал футбольный мяч и начал чеканить им.
- Мама, смотри, как он умеет, - малышка быстро подбежала ко мне и прыгнула на руки.
- Здорово, ты тоже так хочешь? – с придыханием спросила я, рассматривая ее. Такая красивая девочка с большими голубыми глазами, волосами на пару тонов светлее моих и пухлыми алыми губками. Маленький ангел, лучезарно улыбающийся мне.
- Да, ты научишь меня? – размытая фигура стала приближаться к нам, но так и не перестала чеканить мячом.
- Боюсь, что я так не умею, но он точно научит, - малышка спрыгнула с моих рук, и быстро подбежала к тому человеку. Она смотрела на него, так доверительно, нежно, будто была влюблена.
Деревянный, не обшитый потолок, лампочка без абажура – осталась еще одна неделя моего пребывание здесь. Когда ребенок родится, если я останусь жива, то мы уедем отсюда куда-нибудь.
Получая каждый день по стаканчику крови, я быстро восстановила свои силы и снова стала почти человеком. Хотя сложно назвать человеком того, кто вынашивает ребенка вампира и добровольно пьет кровь. Так забавно, Кира каким-то образом всегда узнавала, когда я просыпалась и заходила в комнату всего через пару минут. Она всегда помогала мне встать с кресла, чтобы пройти в ванную, хотя я всегда отпиралась от помощи. Вернувшись в комнату, я уже в который раз стала наблюдать, как бабка готовит для меня «живительный напиток».
- Что ты всегда добавляешь в кровь? – когда-нибудь мое нездоровое любопытство сыграет со мной злую шутку, например, сейчас.
- Тебе лучше не знать, зачем это, - Кира часто отвечала так на все мои вопросы. Наверное, так проще всего было оградить меня от переизбытка информации. Но находясь в полнейшей изоляции от человечества, мне нужна была хоть какая-нибудь информация, пусть даже та от которой мне захочется умереть.
- Осталось совсем немного, может быть, ты, наконец, все расскажешь и к тому моменту, как это произойдет, я буду подготовлена, хотя бы морально, - черта с два я буду подготовлена, к такому никогда нельзя подготовиться, но знать правду мне было необходимо.
- Ты чертова мазохистка, Белла, ты знаешь об этом? – весело хмыкнула Кира, передавая мне стакан с кровью.
- Да, я догадывалась, - каждый раз у крови был разный привкус, сегодня чуть терпкий, вязкий, как черемуха.
- Хотя, наверное, ты права и тебе следует знать правду, - она произнесла это таким тоном, как будто ее заставили признать, что земля плоская и стоит на трех слонах и черепахе. Хотелось съязвить что-то в стиле: «Я всегда права», но из-за этой крови разум дурманился, и мне удавалось просто слушать. – Тебе снится девочка, так что логично предположить, что она у тебя и родиться. Но вот незадача: у девочек, такого вида, нет яда, они вполне безобидные существа, пить кровь могут, а обратить нет. Но нам нужно, чтобы она тебя обратила, иначе после родов ты умрешь. Поэтому я и проявляю чудеса изобретательности, пытаясь сымитировать яд вампира. В каждый стакан крови я подсыпаю некоторый вид растительного яда, эта доза не смертельна, но ее вполне хватит для того, чтобы какой-нибудь ингредиент накопился в крови ребенка. Таким образом, когда она родится, у нее будет определенный яд, сформировавшийся в ее организме. Нужно будет просто, чтобы она укусила тебя и тогда, возможно, это приведет к твоему обращению.
- А возможно и не приведет, - из всей речи мне удалось уловить только это. В химии я была не сильна, поэтому слова о ядах не возымели никакого эффекта, хотя, конечно, мысль о том, что меня травят, была неприятной.
- Да, такой вариант тоже возможен, но я постараюсь придумать еще что-нибудь, - задумчиво, кусая губы, согласилась Кира.
Она высоко прыгает, пытаясь поймать снежинки. Уже не малышка, но все еще ребенок. Эта размытая фигура она рядом, мы подходим к девочке одновременно, и она оборачивается ко мне. Я внутренне ликую, ощущая неимоверную радость, значит, меня она любит сильнее.
- Смотрите, какая красивая, - снежинка на ее варежке, уже начала таять, но все же мы успеваем заметить уникальность ее формы. – Такая же, как мама, - тень хмыкает и тоже прыгает, ловя снежинку.
- Тогда эта, как ты, - голос приятный мужской с каким-то акцентом.
- Нет, я похожа на маму, - отпираясь, заявляет моя малышка, радостная ухмылка появляется на моем лице и с неприкрытым садизмом, я смотрю на размытую тень.
- Но все снежинки уникальны, как я найду такую, как твоя? – страх в его голосе такой явный, что мне даже немножко становится его жаль.
- Ищи, - спокойно заявляет она, беря меня за руку и уводя прочь.
На кухне гремит посуда, осталось совсем немного, еще три дня и все закончится. Как бы мне ни было страшно, это все равно успокаивает. Еще три дня неопределенности и смерть или вечная жизнь после. Хотя я была не рада обоим вариантам: смерти по естественным причинам, вечной жизни, потому что она пугала меня. В действительности, что в этом может быть хорошего: ты увидишь, как умрут все кого ты когда-либо знала.
- Я тут подумала, Белла, - заходя в комнату с подносом еды, произнесла Кира. – Твоему ребенку нужно выбрать имя.
- Точно, - я как-то раньше и не задумывалась над этим. – Какое твое полное имя, Кира?
- Кира Эсми Браун, - чуть не подавившись ложкой супа, ответила она.
- Ренесми. Ее будут звать Ренесми, - даже не знаю, почему мне захотелось совместить имя моей матери и второе имя Киры, но вышло довольно красиво.
- Забавный у тебя склад ума, Белла, - рассмеялась Кира. – Ты все еще хочешь знать, как проходят роды? – уже серьезно спросила она.
- Да, - это единственное, что мне еще стоило знать.
- Эти существа, Белла, они прогрызают себе путь на волю, - хотя может быть мне и не стоило знать всего.
Это произошло неожиданно: резкая боль, с которой сложно было справиться, не закричав. Из моего горла потекла кровь, Кире пришлось помочь мне перевернуться набок, чтобы я не захлебнулась. Малышка внутри меня бушевала, боль от ее резких движений, ломающих мне кости, была ничем по сравнению с тем фактом, что я слышала дикий лязг. Она рвала что-то твердое, каменное внутри меня. Кира вколола мне какой-то препарат в руку, я плохо осознавала происходящее, слишком сильно хотелось, чтобы все это закончилось. И все это закончилось, вернее после очередного удара малышки, я перестала чувствовать ноги. Но боли пожирающей еще чувственную часть моего тела вполне хватало на то, чтобы захлебываясь криком молить о смерти. К счастью или нет, но мои мольбы редко слышали те, кто был наверху.
Боль изменилась, когда моих сил терпеть уже не осталось. Сознание медленно ускользало, перед глазами начала образоваться чуть красноватая пелена, но почему-то меня не желали отпускать. Новая боль сначала похожая на укол, стала намного более страшной, чем все, что происходило ранее. Мазнув взглядом туда, где должен был находиться нанесший мне рану человек, я смогла заметить Киру, держащую что-то на руках. И тогда, не в силах терпеть, я закричала, хотелось двинуть рукой, коснуться пронзенного плеча, но мне не удавалось пошевелить и пальцем.
Тело, исправно служившее мне столько лет, сейчас отказывало повиноваться. Оно давило на меня своей тяжестью, несмотря на то, что горело изнутри. Что-то на удивление жгучее растекалось по моим венам, принося неимоверную боль. Каждая кость и мышца в руках и груди были окутаны это жгучей болью, казалось, они горели и с каждой секундой огонь захватывал все больше моего тела. То, что я не чувствовала прежде охватило огнем. Должно быть, усилия Киры не пропали даром, и ей удалось создать то, что должно было меня обратить. Пройдя полный круг по моему телу, огонь вернулся в сердце, обосновавшись в нем, похоже, надолго.
Крик не приносил облегчения, особенно, если учесть, что каждый раз после этого разорванные голосовые связки охватывало огнем. Стараясь не причинять боль самой себе, я постаралась сосредоточиться на чем-то отвлеченном. И к своему изумлению осознала, что слышу то, что происходит вокруг. Сначала это был какой-то шум, но чем больше я прикладывала сил к тому, чтобы расслышать тем четче и больше я могла слышать. Надтреснутый голос Киры и еще чей-то мужской, почему-то знакомый, они говорили, кажется, на испанском и я не понимала ни слова. Но ближе ко мне был другой звук: легкая трель маленького сердечка. Так захотелось открыть глаза, повернуть голову и увидеть ее. Но боль, охватившая мое тело, когда мне удалось чуть двинуть пальцем, оказалась слишком сильной. Поэтому осталось только слушать и считать удары ее сердца, лишь бы не думать о сжигаемой меня изнутри боли.
- Может быть, будет лучше, если ты укусишь ее? – разговор с испанского перешел на английский, став куда ближе, чем раньше.
- Нет, она уже итак обращается, - это был он – та тень из моих снов, сейчас, когда он произнес на родном для меня языке, я поняла это. – Скоро, Ренесми. Твоя мама скоро проснется, - это его обращение к моей дочери немного выбило меня из колеи, сбив концентрацию на посторонних звуках. Охнув от охватившей меня боли, я почувствовала чьи-то теплые руки на своем лбу.
- Вынеси, малышку, мне не нравится звук ее сердца, - его голос раздался совсем близко с моим лицом. Почему ему не нравится, как бьется ее сердце? Может быть, оно стучало слишком часто, но и его сердцебиение было таким же. Судорожно вздохнув, я почувствовала аромат, исходящий от парня, такой сладкий, чем-то похожий на персик, и такой обычный.
- Что не так? – голос Киры раздался чуть позади. Снова вздохнув, я уловила изменение в воздухе. Теперь к запаху персика примешалось что-то еще: книжная пыль и мандарины – этот запах вызывал какое-то жжение в районе горла. Господи, должно быть так для вампиров пахнет человеческая кровь.
Ужасное осознание того в кого я превращаюсь, испугало меня, и я перестала прислушиваться к происходящему, полностью отдавшись боли. И вот только тогда я поняла о чьем сердцебиение говорил парень. Мое сердце стучало намного быстрее, чем сердце Киры или сердце моей дочери – оно делало, кажется, сотни ударов в секунду. Та жгучая дрянь прогоняемая по моим венам иногда еще задерживалась где-то, опаляя это место огнем, но чаще всего она просто циркулировала по телу, постепенно все больше накапливаясь в сердце.
- Все будет хорошо, Белла, - но его голос был таким испуганным. Как тогда, когда Ренесми приказала ему найти похожую на ее снежинку.
- Прошло только два дня, - настороженно произнесла Кира. – Разве обращение не длится три дня? – ох нет, еще целый день.
- Да, но обычно яд, которым превращают людей полноценен. Возможно, Белла станет такой же, как мы, - в его голосе не были никакой уверенности. Но он не отнимал руки от моего лица, удерживая от импульсивного порыва пару раз, стукнуть головой об подушку.
- Что тогда? Почему ты беспокоишься? – нервозность юноши передалась и моей старой ведьме.
- Скоро для нее все закончится, только, как это будет, я не знаю – обычно сердце останавливается, а тут…
А тут оно стучало со скоростью разгоняющегося самолета, если вдруг мое сердце остановится – это будет кошмар. Стоило мне об этом подумать, как сердце и в правду замерло. От боли меня выгнуло дугой, но крепкие руки удерживали меня, огонь снова опалил сердце, и оно забилось, почти так же, как и сердце парня и моей дочери. И все стало таким привычным, как будто семнадцать лет до этого я жила именно так.
Неуверенно открыв глаза, я сразу же зажмурилась от слишком яркого света. На второй раз все вышло более удачливо, лампу закрывало лицо, склонившегося надо мной человека. Довольно красивый брюнет с легкой щетиной на лице, его карие глаза смотрели на меня обеспокоенно, но он улыбался.
- Как ты себя чувствуешь?
- Странно: всего слишком много, - слишком много света, звуков, запахов – всего, на что обычно я не обращала внимания. Он помог мне сесть, хотя сейчас в помощи я уже не нуждалась, во мне было столько энергии и так хотелось к чему-нибудь ее приложить. Кира, должно быть, переодела меня когда-то, потому что сейчас на мне были старые большие джинсы и огромная футболка с каким-то зверьком. Осмотревшись по сторонам, я по новому взглянула на это жилище: то, что раньше мне казалось черным, приобрело немного другой более слабый оттенок, то, что казалось сломанным, оказалось двумя разными предметами, просто приложенными друг другу. Несмотря на общую замусоренность комнаты пыли на книгах не было. Закончив с осмотром комнаты, я заметила хозяйку дома, она стояла в дверном проеме, настороженно смотря на меня. Руки парня, имени, которого я так еще и не знала, сильнее сжались на моих плечах, причиняя боль.
- Мне больно, - его хватка ослабла, а озадаченное выражение лица Киры немного рассмешило меня. Огонь до этого мирно расположившийся в сердце опалил плечи, снимая боль. – Что не так и где Ренесми?
- Она спит, - Кира неторопливо подошла к противоположному от моего креслу и села. Руки с моих плеч исчезли окончательно, и я заинтересованно оглянулась на паренька, ожидая продолжения рассказа.
- Я Науэль, Кира позвонила мн…
- Науэль и все, как Пинк?! – поспешно перебила я его, не знамо зачем. Почти чувствуя, что краснею, я закрыла себе рот рукой.
- Просто Науэль. Так вот Кира позвонила мне, прося о помощи, и день назад я прибыл к вам. Я помогу тебе научиться контролировать свои новые силы, - быстро закончил свой небольшой рассказ Науэль. Оглянувшись на Киру, я скрестила руки на груди, ожидая разъяснений.
- А я-то наивная думала, что твой мазохизм исчезнет после обращения, - тихо пробормотала бабка, но я все равно услышала. – Где-то лет тридцать назад я путешествовала по Южной Америке и там повстречала Науэля. Его заинтересовало то, что я изучаю старые легенды о вампирах, и он решил предложить мне свою легенду о детях полукровках. Она показалась мне довольно притянутой за уши, и я посмеялась над ним. Загнав меня ночью в угол, где никто не смог бы услышать моих криков, Науэль доказал мне правдивость его легенды. Так что, когда твой отец позвонил мне и сообщил, что случилось, то я не сомневалась в том, что произойдет дальше. Все что я знала о беременности, родах и яде вампира, ты уже знаешь, но меня беспокоило то, что, несмотря на все мои усилия, первый укус Ренесми тебя не обратит и я вызвала Науэль. К тому же мне нужен был тот, кто смог бы удержать тебя, если бы ты оказалась буйной.
- Почему я могла быть буйной? – с маниакальным пристрастием Киры к легендам, я не сомневалась, что она однажды встретит кого-нибудь из них на своем пути. Но вот тот факт, что я могла быть буйной, меня заинтересовал.
- Принюхайся, что ты чуешь? – Науэль снова аккуратно сжал мои плечи. Принюхавшись, я почувствовала еще что-то помимо запаха Науэля и Киры. Легкий аромат шоколада откуда-то из другой комнаты, он как и запах Науэля не вызывал жжения в горле.
- Запахи, - честно ответила я, не понимая, что они хотят услышать.
- Верно, но некоторые запахи должны вызывать дискомфорт, - согласился Науэль.
- Да, запах Киры, от него першит в горле, как при кашле. Но твой запах и запах Ренесми кажется обычным.
- Это потому что мы такие же как ты – и он не вызывает жажды, а кровь людей ее вызывает. Жажда может быть очень сильной и из-за нее многие вампиры теряют рассудок и просто убивают всех вокруг, - Науэль отпустил меня, и говорил очень осторожно, следя за моей реакцией на свои слова.
- Это всего лишь жжение в горле я не стала бы бросаться на людей из-за него, - довольно честно призналась я. К тому же порой при ангине горло болело сильнее. – Я могу увидеть дочь? – было немного странно спрашивать об этом, но должно быть они здесь, а она там именно потому, что я могла оказаться буйной.
- Да, конечно, - Кира повела нас в свою комнату за те несколько недель, что я провела в ее доме, я так ни разу там и не побывала. Науэль шагал шаг в шаг за мной, едва касаясь своей рукой моего плеча. Малышка лежала на кровати, мирно посапывая, и она не была похожа на новорожденную, ей скорее можно было дать несколько месяцев.
- Я объясню тебе позже, почему так случилось. Положи ее ладошку себе на щеку, - Науэль говорил так мягко и с таким обожанием смотрел на Ренесми, что мне очень захотелось треснуть его чем-нибудь больно-больно. Но решив сделать это чуть позже, я сделала то, что мне велели. Перед глазами поплыли странные картинки: чаще всего в них повторялась я, лежащая на кресле. Но иногда проскакивали Науэль и Кира. – Это ее дар – она может передавать свои мысли человеку. Сейчас она спит, так что это просто сон.
Отняв ее ладошку от своей щеки, я поцеловала ее маленькую ручку. Глаза Ренесми распахнулись сразу же, как только я это сделала. Огромные голубые глаза смотрели на меня так осмысленно, ее ручка освободилась из моих пальцев и коснулась щеки, показывая мне картинку, где она была на моих руках. Подняв дочь на руки, я взглянула на ухмыляющуюся Киру.
- Разве не чудо, - хмыкнула она, выходя из комнаты. Науэль вышел следом, оставляя нас вдвоем.
- Пожалуй, я буду не над плечом, а рядом. Всегда рядом, - чуть слышно прошептала я дочери. Она улыбнулась, показывая мне вереницу разных картинок, где мы были вместе.